AW169 amplia capacidades operacionais para missões de busca e salvamento

O helicóptero bimotor AW169 recebeu certificações da EASA (European Aviation Safety Agency) para uma série de melhorias, o que inclui seus perfis de voo para missões de busca e salvamento. Os novos modos Advanced Search and Rescue (SAR) introduzem padrões de busca com FMS (Flight Management System) dedicados, permitindo que a aeronave voe automaticamente ao longo de um caminho de busca predefinido, o que reduz a carga de trabalho do piloto na fase de busca de uma missão SAR. O AW169 é o único helicóptero em sua categoria de peso que possui modos SAR avançados.

Outra novidade é que, com esse nível de automação alcançado, a aeronave foi certificada para voar misssões de busca e salvamento com um único piloto. O AW169 torna-se, dessa forma, o primeiro helicóptero certificado civil do mundo com essa capacidade. Isso reforça a campanha da fabricante, a Leonardo, de que o modelo é um helicóptero leve com desempenho de categoria mais avançada.

Outras certificações foram alcançadas. A EASA permitiu a introdução de skids como uma opção extra, além do trem de pouso retrátil e fixo. Isso torna o AW169 a única aeronave moderna com certificação CS29 capaz de oferecer todas as opções, o que demonstra a versatilidade do design. Esta certificação permitirá o início das entregas de aeronaves com a configuração skid; as primeiras estão previstas para serem entregues para operadores policiais na Itália.

Outros desenvolvimentos em andamento para expandir a gama de opções e kits também incluem uma instalação modular de tanque de combustível com capacidade de 700-880 kg ou uma instalação de 3 lugares na terceira fila de assentos, aumentando a capacidade de passageiros na cabine para 11. Esses aprimoramentos mais recentes se somam aos pacotes de aumento de desempenho, certificados no final de 2021, e oferecem maior desempenho em todas as aplicações, tornando o AW169 o helicóptero com a melhor relação potência-peso em sua classe.

Mais de 300 AW169s já foram encomendados e cerca de 150 unidades entregues da linha de montagem final em Vergiate (cidade na província de Varese, Itália) para operadores em 25 países. A frota global registrou no total mais de 125.000 horas de voo, operando em todos os tipos de operações e condições. O líder da frota ultrapassou 3.000 horas de voo em operações de EMS na Suécia.