Novos caças chineses flagrados pelo Google Earth?

Uma atualização de imagens de satélite publicadas no Google Earth, em julho, mostra o que parecem ser novos caças de combate chineses na Base Aérea de Lintao, em Lanzhou, na parte norte da China. O local é, sabidamente, sede do 18º Regimento de caças J-7H, versão local do MiG-21, que hoje compõem a segunda linha de defesa chinesa.

Havia informações de que o regimento substituiria seus J-7 por caças stealth J-20, porém, o que aparece na imagem não são jatos desse novo modelo. Com a falta de transparência chinesa sobre suas forças militares, não se sabe se houve a descoberta de um avião de nova geração ou se são apenas modelos colocados ali para confundir os serviços de inteligência estrangeiros.

Nas duas opções, certamente não se trata da mesma estrutura do J-20. As imagens mostram um desenho diferente das asas e dos canards, além de fuselagem ser mais afunilada. Não é possível saber se é uma versão monoturbina do J-20 ou um desenho completamente diferente.

Vale lembrar que o J-20 já está avançado, com mais de 100 unidades em voo e testes iniciados com a versão biplace. Considerando o curto espaço de tempo em que a China tem lançado novos produtos aeronáuticos, não causaria surpresa se tratar de um novo jato de combate.

O verdadeiro espanto seria os chineses terem se deixado flagrar pelo Google Earth. Ou terá sido intencional?