O Rafale ainda é um caça em evolução. Em dezembro, a Armée de l’Air, a força aérea francesa, declarou ter alcançado a capacidade operacional inicial da versão F3-R. Os aprimoramentos incluem o radar AESA Thales RBE2, o que faz o caça francês saltar à frente do F-39E Gripen e do Eurofighter Typhoon, cujos radares AESA ainda estão em teses.
Isso pode fazer a diferença para o Rafale F3-R nas concorrências internacionais. A fabricante, a empresa francesa Dassault, garantiu que essas capacidades estarão presentes em todos os caças adquiridos pelo Catar, Egito e Índia. Todos os Rafale em uso na França devem ser modernizados.
Outro destaque do Rafale é a velocidade com que as entregas são realizadas.
A versão F3-R conta ainda com a a suíte de guerra eletrônica Spectra e o Auto-GCAS, um sistema para voos a baixíssima altura. Em termos de armas, o Rafale F3-R conta com as bombas inteligentes equipadas com o sistema de guiagem Sagem Hammer e o míssil ar-ar MBDA Meteor, semelhantes aos encomendados pela Força Aérea Brasileira pra seus novos F-39 Gripen. O pod Thales Talios também será incorporado no próximo ano.
A Dassault anunciou que a versão F4 já está em desenvolvimento.
