Voa primeiro AW609 de produção

O primeiro programa de Tiltrotor multifunção do mundo estabeleceu um marco importante ao realizar o voo inaugural de sua primeira aeronave de produção AW609. Projetada para redefinir uma gama de serviços comerciais e públicos, a aeronave decolou das instalações da Leonardo na Filadélfia no dia 13 de outubro e realizou uma avaliação inicial, em voo, dos sistemas e de funções de manuseio geral. Designada como AC5, esta aeronave apresenta recursos sem precedentes e está sob uma certificação civil dedicada como ‘categoria de elevação motorizada’, ainda em desenvolvimento.

O AW 609 pode transportar até nove passageiros no conforto de uma cabine pressurizada, facilitando viagens particulares, serviços médicos, missões de resgate e salvamento, operações offshore e serviços de patrulha, além de atender às demandas de diversos setores privados e governamentais. A Leonardo destaca a capacidade da nova aeronave de fornecer transporte rápido ponto a ponto em longas distâncias, seja conectando centros de grandes cidades ou fornecendo acesso oportuno a locais remotos.

O primeiro AW 609 de produção se junta a um protótipo, baseado nos EUA, e mais dois localizados na Itália, todos envolvidos nas últimas etapas das atividades de testes antes da certificação da FAA (Federal Aviation Administration). Enquanto isso, três aeronaves encomendadas por clientes já estão na linha de montagem final, em diferentes estágios de construção, nas instalações dedicadas ao projeto na Filadélfia.

No início deste ano, o cliente de lançamento do AW609 nos Estados Unidos, o Bristow Group, participou de um voo de demonstração na Filadélfia, um marco importante, uma vez que as empresas trabalharam juntas para colocar a aeronave AW609 em serviço. Além disso, em março de 2022, a base de usuários do AW609 foi expandida ainda mais com a adição de um operador europeu não divulgado de helicópteros da Leonardo, que terá como objetivo introduzir quatro Tiltrotors na realização de uma série de missões de transporte de passageiros, apoiando suas operações ponto a ponto no mundo todo.

Até o momento, o programa registrou quase 1.900 horas de voo nos EUA e na Itália. Os usuários receberão suporte abrangente e pacotes de treinamento, principalmente sediados na nova Academia de Treinamento da Leonardo na Filadélfia. Inaugurado em 2021, a instalação é o lar do primeiro simulador de voo completo AW609 do mundo.

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